去掉行动的特工片/政治电影。塞拉第一部将背景设定在现代的影片却很像卢奎西亚·马特尔——特别是《扎马》——两人都十分明白何时将观众催眠，又在影片中间部分通过海洋之奇观将观众唤醒。此时影片真正从官僚机构的繁文缛节之中解放出来，大溪地岛的实体地质空间正式向观看者以及被派遣的，作为媒介游走于不同“行动者”的法国大使开放。《岛屿上的煎熬》实际上也并非当代，而是嵌入当代的若干时间螺旋，无论是塞拉创作谱系之中的堂吉诃德-卡萨诺瓦还是历史上帝国政治威慑之下的50年代。不同于《扎马》土著的野性思维，在这个形如50年代的当代，神话已经去魅，岛屿的核心被隐藏在深层的影响-机器所取代，地面上的人造设施是他的爪牙，新军权主义的“海军上将”成为《我的死亡纪事》之中的德古拉伯爵，通过军舰潜入深海成为人类世的克苏鲁。